今回のシンポジウムについて

今回のシンポジウムにはいくつか目的がある。

日本において「身体障害者補助犬法」が成立してから数年経ち、現場ではさまざまな努力がなされている。さまざまな調査では、補助犬の役割として、「精神的」な支えがかなり大きいことが分かっている。それならば「精神障害者」の補助犬は成り立ちうるのだろうか。ニーズはあるのだろうか。また、成り立たないとしたらどこに問題点があるのだろうか。さらに、「補助犬」までとはいかないものの、精神科治療において動物を使うことは可能であろうか。ひきこもりや不登校などの問題にも積極的にアニマル・セラピーは関与できるのであろうか。

また、犬が社会に進出している流れを受けて、動物恐怖症など省みられなかった問題についても問う必要がある。

このたび IAHAIO（人と動物に関する国際会議）においてアメリカで活躍している「精神障害者補助犬」チームが来日し、彼らの行っていること、そこから見えてきたデータなどを心理療法士の視点から報告する。また特別ゲストとして、この分野に造詣の深いリネット・ハート先生が全体像をとらえる。

コーディネーターとして、私はまだ今回のチームの是非は、海のものとも山のものともよく分からない。会場でゆっくりと疑問を投げかけ、日本における可能性を探ってみたいのである。

帝京科学大学　横山 章光